Une promenade à travers le temps : l’histoire de Domtar, de 1820 à 2025

L’industrie nord-américaine des produits forestiers est riche en histoire. Les 205 années d’activité de Domtar l’illustrent parfaitement. Notre arbre généalogique prend ses racines en 1820 et s’étend jusqu’à aujourd’hui, sous la propriété de l’homme d’affaires indonésien Jackson Wijaya.

Beaucoup de choses ont changé au cours des deux derniers siècles, depuis que nous avons commencé nos activités au Canada, en exportant du bois d’œuvre en Grande-Bretagne. Ce qui n’a cependant pas changé tout au long de l’histoire de Domtar, c’est notre quête incessante de l’excellence.

Pour mieux comprendre d’où nous venons et comment nous sommes devenus l’un des principaux fabricants de produits forestiers diversifiés, veuillez lire cet aperçu de l’histoire de Domtar.

Notre histoire commence en 1820, lorsque la société William Price est créée afin d’exporter du bois d’œuvre en Grande-Bretagne depuis le Québec, au Canada. L’entreprise, qui change ensuite son nom en Price Brothers, reste concentrée sur les exportations de bois d’œuvre jusqu’en 1912, date à laquelle elle entre dans le secteur du papier, y rejoignant plusieurs autres sociétés canadiennes bien établies. Après des décennies de fusions et d’acquisitions, l’entreprise consolidée apparaît en 1979 sous le nom d’Abitibi-Price.

Pendant ce temps, en 1848, Henry Potter Burt fonde Burt, Boulton Holding Company Ltd., qui se spécialise dans le bois traité utilisé pour les ponts ferroviaires et les quais. La société britannique entre sur le marché nord-américain en 1859 grâce à l’acquisition d’une scierie au Québec. En 1903, l’entreprise exerce ses activités sous le nom de Dominion Tar and Chemical Company, Ltd. En 1914, elle établit son siège social à Montréal, au Québec. L’entreprise croît et raccourcit ensuite son nom à Domtar, qui devient Domtar Ltd. en 1965 et Domtar Inc. en 1977. À la fin des années 1970, elle devient l’une des plus grandes entreprises du Canada, avec de vastes intérêts commerciaux allant des produits chimiques et du papier fin aux produits de consommation et aux emballages.

Les deux entreprises continuent à peaufiner leurs offres de produits par le biais de fusions, d’acquisitions et de dessaisissements au cours des années 1990. En 1997, Abitibi-Price fusionne avec Stone-Consolidated pour former Abitibi-Consolidated, le plus grand producteur mondial de papier journal et de papier de pâte mécanique non couché. Elle fait son entrée dans le secteur des produits de bois d’ingénierie en 2003. Domtar Inc. se recentre sur la pâte et le papier dans les années 1990, et en 2007, elle fusionne avec Weyerhaeuser pour former Domtar Corporation, le plus grand fabricant intégré et distributeur de papier non couché en Amérique du Nord, et la deuxième plus grande entreprise de ce type au monde.

Le début des années 2000 est marqué par plus de fusions et d’acquisitions. En 2000, Abitibi-Consolidated acquiert Donohue, en 2007, Abitibi-Consolidated fusionne avec Bowater et devient AbitibiBowater, et en 2011, elle change son nom pour Produits forestiers Résolu. Résolu continue à fabriquer du papier journal, des papiers pour usages spéciaux, de la pâte et des produits de bois, puis se lance dans la fabrication de granules de bois et du papier tissu. Domtar a voulu explorer les produits de soins personnels mais, en 2021, elle vend cette division après être entrée dans l’industrie de l’emballage 100 % recyclé avec la conversion en 2020 de son usine Kingsport, au Tennessee.

En 2021, Domtar est acquise par le Groupe Papier Excellence, un fabricant mondial diversifié de pâtes et de papiers spécialisés, d’impression, d’écriture et d’emballage. Deux ans plus tard, le propriétaire Jackson Wijaya acquiert Produits forestiers Résolu, faisant passer les trois entreprises sous la même direction. Grâce à ces acquisitions, ainsi qu’à une acquisition antérieure de Catalyst Paper Corporation en 2019, le Groupe Papier Excellence devient un chef de file dans l’industrie des produits forestiers en Amérique du Nord.

En octobre 2024, le Groupe Papier Excellence se rebaptise Domtar, intégrant ainsi les exploitations de Domtar Corporation, de Produits forestiers Résolu et de l’ancienne entreprise Paper Excellence. Les sociétés sœurs Paper Excellence Brazil au Brésil et Fibre Excellence en France poursuivent leurs activités et continuent d’innover sous la propriété de Wijaya.

En novembre 2024, Domtar fait l’acquisition du secteur nord-américain de reçus pour systèmes de points de vente d’Iconex Paper, faisant de l’entreprise le principal fournisseur de produits de papier thermique pour systèmes de points de vente aux États-Unis.

L’histoire de Domtar sert de base à notre avenir. Aujourd’hui, nous sommes un fabricant privé de produits forestiers diversifiés, regroupant 60 emplacements en Amérique du Nord. Notre bureau administratif principal est situé à Fort Mill, en Caroline du Sud, et nous maintenons une présence importante à Montréal, au Québec.

Domtar dessert les marchés de la pâte, du papier, de l’emballage, de papier tissu et des produits de bois aux États-Unis, au Canada et à l’étranger. Nous sommes fiers de l’excellence opérationnelle et de fournir des produits durables, économiques et de qualité supérieure pour répondre aux besoins de notre clientèle, voire les surpasser.

Tout au long de l’histoire de Domtar, nous sommes restés engagés à transformer la fibre de bois durable en produits essentiels de tous les jours. Alors que nous entamons 2025, Domtar :

• Emploie plus de 14 000 personnes;
• Commercialise des produits dans plus de 60 pays à travers le monde;
• Source 100 % de sa fibre, conformément aux normes d’approvisionnement en fibres de tiers;
• Maintient une consommation d’énergie renouvelable de 74 %* dans l’ensemble de ses activités en Amérique du Nord;
• Produit près de 3 milliards de pieds-planche de bois d’œuvre et d’autres produits de bois chaque année;
• Produit chaque année 9,1 millions de tonnes métriques de pâte, papier, emballage et papier tissu;
• Donne 4,3 millions $* chaque année à des organismes communautaires partout en Amérique du Nord.

« On ne reste pas en affaires pendant plus de 200 ans par hasard, déclare John D. Williams, président non exécutif de Domtar. Cela exige de la concentration, du travail acharné, du dévouement et de l’intégrité, ainsi qu’un esprit de collaboration, de durabilité et d’engagement envers l’excellence. L’histoire de Domtar prouve que nous avons toujours été prêts à nous adapter et à innover pour répondre aux besoins de nos clients. Notre vision, notre mission et nos valeurs constituent la base même de tout ce que nous faisons. Ensemble, nous sommes la fibre de l’avenir. »